Coperta da spessi strati di ghiaccio fino al 6500 a.C., la Svezia fu abitata nell'era preistorica da tribù nomadi di cacciatori di renne.  
Dall'800 d.C. fino alla metà dell'XI secolo, i naviganti svedesi Vichinghi, grandi commercianti e agricoltori, bravissimi marinai ma anche saccheggiatori, furono conosciuti per gran parte del mondo.  Dal 1500 a Stoccolma si insediò il governo autoritario dei Vasa che dal re Gustavo in poi, instaurarono una monarchia ereditaria. Iniziò poi la politica espansionistica del paese, che portò la Svezia a diventare una potenza europea, dominando gran parte del Nord-europa.  Nel 1813, la Svezia partecipò alla battaglia decisiva contro Napoleone e la Francia fu sconfitta. Dal 1850 in poi, ebbe inizio una grande rivoluzione industriale, che portò il paese a una notevole ricchezza.  Dal 1917, la monarchia svedese è affiancata da un parlamento per decidere il governo del paese.